每年的學生體檢後,會有不少家長帶著小朋友及檢查單來門診複查,其中有些是疑似隱睪症,其中有不少小朋友其實是伸縮性睪丸,而不是隱睪症。本文談談這兩者的差別。
提睪反射
很多小男生的睪丸可以在鼠蹊部(或叫腹股溝)及陰囊之間活動,原因是青春期前的睪丸還很小,固定也不牢靠,所以活動性很大。睪丸旁有些肌肉,叫提睪肌,收縮時會把睪丸升高,放縮時睪丸就下垂。這肌肉大部份是由神經反射“自動“控制的。這些控制目的是調整睪丸的溫度及保護這重要的"蛋蛋"。溫度低的時候,不必費心,睪丸就自動縮起來"避寒"了;熱的時候,睪丸及陰囊都下垂乘涼(可以想到穿緊身又厚的褲子是不利的)。還有,在緊急狀況時,睪丸要躲藏起來,以免受傷,這都要在一剎那就完成,可以看到提睪反射的重要性。在體檢的時候,小朋友可能緊張、可能溫度改變,引起提睪反射,讓人誤認為是隱睪。
隱睪與伸縮性睪丸的差異
1.隱睪的睪丸一直都不在陰囊內;伸縮性睪丸的睪丸有時在陰囊、有時不在(泡泡溫水,如果是伸縮性睪丸就會下降了)。
2.隱睪的年齡較小,通常在出生後就發現;伸縮性睪丸通常在兩歲以後至青春期。
3.隱睪在一歲以前(也有人認為六個月前)可能自行下降,超過這時間就不會下降,必須手術。伸縮性睪丸大多會改善,少數才要開刀。
4.隱睪的睪丸可能發育不良(較小),但伸縮性睪丸比較不會有此現象。
5.隱睪可能影響生育力或日後發生睪丸腫瘤,伸縮性睪丸在這方面的影響較少。
大部份伸縮性睪丸的問題在青春期前或青春期時就消失了,但有些伸縮性睪丸漸漸變的大部份時間睪丸都不在陰嚢、甚至下不來了,這情形叫"上升性睪丸",雖不常見,但還是有可能發生,必須要注意。建議有這現象的小朋友,做一睪丸位置的紀錄,例如一天有多少時間(或多少次)睪丸位置是正常的,可供診斷的參考。
