不管甚麼年齡，任何手術都有風險。手術越大，危險也越高。所謂“大手術”通常是指手術的部位是很重要的器官（如心、肺、肝、腦、大血管、氣管），或很靠近這些器官，或同時要處理多個器官。大手術的特點是手術時間長，手術中可能出血量較多。大手術都要全身麻醉，術後可能要在加護病房照護。小手術通常是指可以局部麻醉、時間短、出血很少、手術後可以馬上回家的手術。大家都認為大手術很危險，那小手術是不是很安全呢？當然是不一定的。危險或安全都是其實都不是絕對的。
手術的危險
手術的危險來自兩方面，麻醉及手術本身。很多人對全身麻醉都會產生恐懼，深怕一睡不醒。有些家長對自已小孩的手術不擔心，但想到要全身麻醉就緊張了。麻醉後一睡不醒的原因可能是麻醉進行中發生腦中風、心肌梗塞、麻醉藥物過敏等等，但這些危險的可能性其實是很小的。除非本身有腦血管或心血管疾病，一般人在手術中發生腦中風、心肌梗塞機會不大，兒童在這方面的機會更小。如果真患有這些疾病，麻醉醫生也會特別小心，使危險降到最低。其實，麻醉的風險除了在麻醉過程中，在麻醉清醒後，仍存在併發呼吸道疾病的危機。對成年人而言，如本身有氣喘、肺氣腫、吸煙等問題，麻醉後有可能發生肺擴張不全、肺炎等併發症。兒童麻醉後的問題較少，但如體重不足的早產兒，麻醉後可能發生呼吸停頓的現象。 手術本身的危險來自手術直接對人體的傷害，因為手術是侵犯性的過程，對身體組織會有破壞的。同樣，手術完成後，在恢復期仍有出血、感染等危險。
麻醉與手術都有危險的，但影響這些危險最大因素是病人的本身健康程度。對一位體弱多病的病人，任何小手術都非常危險。如必須手術，可能的話，最好在比較健康狀態時，也就是在充份準備後才手術。通常兒童的身體比較健康，不像老年人容易患高血壓、糖血病、心臟病等，而且恢復能力較強，所以手術的危險比較低。
一定要手術嗎？
看了上文，大家可能覺得手術太可怕了，最好不要手術。這是很正確的想法。能不手術，最好不要手術，但本文並非要病人或家屬逃避必要的手術。在考慮要不要接受手術時，可以多看幾位醫師，多聽聽其他意見。應詢問手術是不是治療此病的唯一或最佳選擇。有些疾病可以用藥物或物理治療改善，手術是僅是治療方法之一，此時可先嘗試較保守的方法，沒有改善才考慮手術。有些疾病唯一的治療是手術，例如疝氣、急性闌尾炎等，此時要瞭解不手術，或延後手術，疾病是否造成馬上危險或增加危險性。有些疾病必須及時手術，否則疾病會更嚴重或有生命危險，此時就不要考慮太多了。
常見的兒童外科疾病開刀時機
對熟悉兒童外科的醫師而言，年齡大小或體重太輕通常不是能否手術的因素，而是考慮何時手術才是最好的時機。下到是幾個兒童常見要手術的疾病的治療時機：
1.疝氣
疝氣唯一的治療是外科手術。因疝氣有可能發生腸道箝頓而壞死的併發症，所以應及早手術，不必考慮年齡的問題。
2.陰囊水腫
一歲以前，陰囊水腫可能自行痊癒，所以除非水腫很大，通常都可等到一歲以後才手術。
3. 臍疝氣
除了很大的臍疝氣，一般臍疝氣都會在兩歲前自行痊癒。
4.包皮問題
沒有年齡問題，而且通常不必手術，可以用其他方法改善。
5.隱睪症
六個月以前睪丸仍有下降機會，以後睪丸可能因溫度較高而受損，所以手術最好在六個月以後，但不要等太久，以免生育力受損。
6. 斜頸
斜頸會影響頭型及臉型的發育，造成臉部的不對稱。在六個月以後頭骨就定型了，一旦出現不對稱的情形就不容易恢復，所以如果必須手術，就應該在這時間之前，否則就算斜頸好了，大小臉卻好不了。
7.血管瘤
通常表淺的血管瘤(又叫草莓狀血管瘤)會在一至兩歲萎縮消失，可不必治療，但生長在臉部、眼睛、口腔或會陰部的血管瘤要趁它還小的時候及早處理(通常在六個月左右)，以免影響外觀或功能。
結論
小朋友手術並不因為年紀小而增加危險，不過最好找專門的醫師。有些疾病有最佳的治療時機，如果為了要等小寶貝長大一點才手術而錯過了時機，反而得不償失。
